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Es ist wirklich schwer zwischen all den Orten und Aktivitäten auf Kreta zu wählen. Kreta ist die größte Insel Griechenlands, die fünfte im Mittelmeer und die 88. größte der Welt und hat alles: von einer 1046 km langen Küstenlinie bis zu einem 2.456 m hohen Berg, von Flüssen und Seen bis zu atemberaubenden Schluchten wie der Samaria-Schlucht. Dies alles im Hinterkopf und die Kombination mit der berühmten kretischen Kultur, dem Essen und der Gastfreundschaft (das griechische Wort für Gastfreundschaft ist "Philoxenia", was "Freund von Ausländern / unbekannten Personen" bedeutet), erklärt, weshalb die Insel das fünftbeste Ziel in der Welt für 2018 gemäß dem Travellers ' Choice Awards für Reiseziele ist. Wie TripAdvisor sagt: "Kreta ist der Geburtsort des Königs der olympischen Götter und der modernen europäischen Zivilisation und ist ein Juwel des Mittelmeerraums" - und das ist es auch.

 

GESCHICHTE

Ein Schmelztiegel der Kulturen aus Europa, Asien und Afrika, Kreta ist, wo die erste europäische Zivilisation, die Minoer, gedieh. Minoische Überreste und Fundstellen befinden sich in Knossos, Phaestos und zahlreiche andere Orte auf der ganzen Insel. Das Archäologische Museum von Heraklion (Irákleio) beherbergt eine Sammlung der meisten Artefakte der Minoischen Zivilisation. Andere minoische Überreste befinden sich in Regionalmuseen, während Überreste aus hellenischen, römischen, byzantinischen, venezianischen und türkischen Strukturen, die praktisch überall zu finden sind, an andere Epochen von Kretas reicher Geschichte erinnern.

Auf Kreta gefundene Steinwerkzeuge wurden auf ein Alter von etwa 130.000 Jahren datiert und führen den Anspruch, dass sich frühe Hominiden zumindest kurzzeitig auf Kreta niedergelassen haben müssen, aber die wahre menschliche Besiedlung der Insel begann um 6, 500 vor Christus.. Um 3, 000 vor Christus zeichnet sich die minoische Kultur ab, benannt nach dem legendären Herrscher namens Minos. In den ersten Jahrhunderten produzierte die Kultur kaum mehr als kreisförmig gewölbte Gräber und einige fein geschnitzte Steinvasen, aber schon um etwa 2000 vor Christus hatten die Minoer begonnen „Paläste“ auf den Stätten des Knossos, Phaestos, Mallia und Zakros zu bauen. Das Zentrum der minoischen Zivilisation war in Knossos und erreichte ihren Höhepunkt im 16. Jahrhundert vor Christus und trieb regen Handel im ganzen Mittelmeergebiet. Die Minoer produzierten markante Skulpturen, Fresken, Töpferwaren, Schmuck und Metallarbeiten.

Frauen waren Männern gleichgestellt und nahmen an religiösen Zeremonien, Sport, Jagd, Theater, Tanz usw. teil. Meisterwerke der Bauarchitektur, Malerei, Bildhauerei und Silberschmiederei inspirieren noch heute die moderne Zivilisation. Ein Teil der Kultur war das Schreiben von Linear A und später von Linear B, das die griechische Sprache aufzeichnete. Noch heute ist die Phaestos-Scheibe eines der berühmtesten Geheimnisse der Archäologie, da die Entschlüsselung ihrer Punkte ein Rätsel bleibt. Die Verehrung der Muttergöttin dominiert die religiöse Tradition der Minoer, die als Orte der Anbetung viele Höhlen und Bergspitzen verwendeten, sowie ihre Verehrung für Zeus.

Nachdem Kreta eine großes Erdbeben erlitt, dass Knossos und andere Zentren etwa 1,450 vor Christus zerstörte, ging die Macht in der Region an die Mykener, mit denen Kreta bis zum Beginn der Eisenzeit um 1,200 vor Christus eng verbunden war. Um diese Zeit zogen auch die Dorer, ein weiteres griechischsprachiges Volk, nach Kreta und organisierten die Insel.

Um 67 v. Chr. Erschienen die Römer und vollendeten ihre Eroberung Kretas, indem sie es in Cyrenaica umwandelten, eine mit Nordafrika verbundene Provinz. In 395 AD ging die Insel an Byzanz (das oströmische Reich); Die Araber erlangten nach 824 die Kontrolle über Teile Kretas, verloren sie jedoch wieder an die Byzantiner im Jahre 961. Im Jahr 1204, nach dem vierten Kreuzzug, verkauften Kreuzfahrer die Insel an Venedig, das Kreta in sein wachsendes Handelsimperium einbaute. Die einheimischen Kreter haben ihre orthodoxe Religion, ihre griechische Sprache und ihre Volkskunde jedoch nie aufgegeben. Die Osmanischen Türken, die bereits Teile von Kreta beherrschten, raubten den Venezianern 1669 die Hauptstadt Candia (jetzt Herakleion) nach einer der längsten Belagerungen der Geschichte. Kreta stagnierte unter türkischer Herrschaft und native Aufstände wurden immer vereitelt, einschließlich die in 1821 und 1866. Die Türken wurden schließlich im Jahr 1898 von Griechenland vertrieben, wonach die Insel autonomen Status bis zu seiner Vereinigung mit Griechenland im Jahre 1913 hielt.

Abgesehen von seiner reichen Geschichte ist Kreta auch reich an Mythologie, meist verbunden mit den antiken griechischen Göttern, aber auch mit der minoischen Zivilisation. Einige der wichtigsten Mythen mit denen die Insel verbunden ist, sind laut der griechischen Mythologie:

• Die Diktaen- Höhle am Dikti- Berg war der Geburtsort des Gottes Zeus.
• Die Paximadia- Inseln waren der Geburtsort der Göttin Artemis und des Gottes
• Ihre Mutter, die Göttin Leto, wurde in Phaestos verehrt.
• Die Göttin Athene badete im Voulismeni- See.
• Der antike griechische Gott Zeus stieß einen Blitz auf eine riesige Eidechse, die Kreta bedrohte. Die Eidechse wurde sofort zu Stein und wurde zur Insel Dia. Die Insel ist von Knossos aus zu sehen und hat die Form einer riesigen Eidechse.
• Die Inseln von Lefkai waren das Ergebnis eines musikalischen Wettbewerbs zwischen den Sirenen und den Musen. Die Musen waren so verzweifelt weil sie verloren hatten, dass sie die Federn von den Flügeln ihrer Rivalen rissen; Die Sirenen wurden weiß und fielen bei Aptera (was "federlos" bedeutet) ins Meer, wo sie die Inseln in der Bucht bildeten, die Lefkai (die Inseln Souda und Leon) genannt wurden.
• In einer seiner Arbeiten brachte Herkules den kretischen Bullen zum Peloponnes.
• Zeus und Europa (woher der Kontinent Europa seinen Namen hat) liebten sich bei Gortys und konzipierten die Könige von Kreta, Rhadamanthys, Sarpedon und Minos. Dem Mythos nach entführte Zeus als Stier verkleidet Europa aus dem Libanon, und sie hatten eine Affäre unter einer Platane, einen Baum, den man heute in Gortys sehen kann. Die Identifizierung von Europa in diesem Mythos unterstreicht die Behauptung, dass die Zivilisation des europäischen Kontinents auf Kreta geboren wurde. Viele Münzen wurden mit Europa-Darstellungen auf der Rückseite gefunden, was zeigt, dass die Menschen Europa als große Göttin ehrten.
• Laut Buch III von Homers Die Odyssee wurden Menelaus und seine Schiffsflotte, die aus dem Trojanischen Krieg nach Hause zurückkehrten, vom Kurs abgebracht und an die Küste von Gortyn geblasen. Homer beschreibt stürmische Meere, die die Schiffe gegen ein scharfes Riff drückten und letztendlich viele der Schiffe zerstörten, die Besatzung jedoch verschonten.
• Das Labyrinth von dem Palast von Knossos war der Rahmen zum Mythos von Theseus und Minotaur in dem das Minotaur durch Theseus getötet wurde. Das Labyrinth (ein sehr großes Labyrinth) wurde von Daedalus auf Anordnung des Königs Minos hergestellt, in dem der Sohn des Königs, der Minotaurus (Halbmann, Halbbulle), festgehalten wurde.
• Ikarus und Daedalus waren Gefangene von König Minos und bauten sich Flügel zur Flucht.
• Nach seinem Tod wurde König Minos ein Richter der Toten in der Unterwelt, während Rhadamanthys der Herrscher der Elysium

 

KULTUR UND NAHRUNG

Traditionelle Volkskultur lebt auf Kreta. Liedformen wie Rizitika und Mandinaden-Poesie wird von traditionellen Instrumenten wie Lyra und Laute begleitet, und Tänze umfassen den Pentozalis, der traditionell von Männern ausgeführt wird, den Chaniotikos (Sirtos) und die schnelleren, lebhafteren Sousta, Maleviziotikos und Sitiakos. Töpferei, Weberei und Nadelhandwerk aller Art, Holzschnitzerei und Lederarbeit sind noch weit verbreitet.

Kretische Autoren haben in der Neuzeit wichtige Beiträge zur griechischen Literatur geleistet. Zu den wichtigsten Namen gehören Vikentios Kornaros, Schöpfer der epischen Romanze Erotokritos aus dem 17. Jahrhundert und im 20. Jahrhundert Nikos Kazantzakis. In der Renaissance war Kreta die Heimat der kretischen Schule für Ikonenmalerei, die El Greco und durch ihn folgende europäische Malerei beeinflusste.

Neben Musik, Poesie, Malerei und Literatur ist Kreta auch für seine traditionelle Küche bekannt. Der Nährwert der kretischen Küche wurde 1960 von dem amerikanischen Epidemiologen Ancel Keys entdeckt und später von Epidemiologen oft als eines der besten Beispiele für die Mittelmeerdiät genannt. Es basiert auf der Verwendung von frischem Obst und Gemüse, Olivenöl, frisch gefangenen Fisch, entweder gegrillt oder gebacken, und Käsesorten wie Graviera und Myzithra. Die Mahlzeiten werden typischerweise durch hausgemachten Wein und Desserts wie Patouda (eine mit Nüssen gefüllte Torte) und Joghurt aus Schafsmilch mit Honig begleitet.

Genießen Sie hier kulinarische Köstlichkeiten wie frische, handgemachte Hochzeitskekse, getrocknetes Brot, Graviera Käse (Vollfettkäse aus Schafsmilch mit geschützter Ursprungsbezeichnung), süßlich duftender Anthotyro von Sfakia (frischer, weicher, weißer Käse entweder aus Schafs- oder Ziegenmilch), frische Staka Butter (die Creme der Butter) für das kretische gamopilafo („Hochzeitsreis“, in Fleischbrühe gekochter Reis), gebratene Ziege oder Köstlichkeiten aus Meeresfrüchten - spezielle Zutaten harmonieren mit Seeigel in Salaten oder auch himmlische Fischsuppen.

Verwöhnen Sie Ihren Gaumen mit traditionellen kretischen Spezialitäten: Eier mit Staka, kretischen Kalitsoùnia (süße Mini- Käsepasteten), Lamm serviert mit dornigem Chicorée, Dácos (traditionelles hartes kretisches Brot, begleitet von Tomaten, Mizithra- Käse und viel kaltgepresstem kretischem Olivenöl), Schnecken- Boubouristì (knusprig gebratene Schnecken), Haniótiko Bouréki (Pastetchen aus Chania, eine Gemüsespezialität) und Kserotigana (in Honig getauchtes Spiralgebäck). Feinschmeckerspezialisten werden von der großen Auswahl begeistert sein, die alle Geschmäcker und Wünsche zufrieden stellt.

Begleiten Sie Ihr Abendessen mit einem Glas tiefrotem kretischem Wein, dem göttlichen Marouvás oder trinken Sie nach dem Essen eine eiskalte Tsikoudiá (oder Raki), traditionelle kretische Spirituosen aus Tresterbrand, mit einem delikaten Aroma reifer Trauben. Der Schnaps geht immer aufs Haus, ein Zeichen traditioneller kretischer Gastfreundschaft.   Die Nicht-Alkohol-Liebhaber können stattdessen ein heißes, beruhigendes Getränk genießen, den Kräuterlikör, der auf Kreta als Diktamo bekannt ist. Die kretische Küche ist definitiv eine aufregende Reise der gastronomischen Fantasie!

 

GEOGRAPHIE & KLIMA

Wie bereits erwähnt, ist Kreta die größte Insel Griechenlands, die fünftgrößte Insel im Mittelmeer - nach Sizilien, Sardinien, Zypern und Korsika - und auf Platz 88 der Welt. Es befindet sich im südlichen Teil der Ägäis und trennt es vom Libyschen Meer. Die Insel hat eine längliche Form und erstreckt sich von Osten nach Westen über 260 km, 60 km an der breitesten Stelle. Kreta umfasst eine Fläche von 8.336 km² und liegt etwa 160 km südlich des griechischen Festlandes.

Die Morphologie der Insel ist sehr interessant, da sie bergig ist und ein Hochgebirge aufweist, das sich von Westen nach Osten erstreckt (wie Lefka Ori und Psiloritis, die mehr als 2,450 m hoch sind), viele Täler (wie das Amari-Tal), fruchtbare Hochebenen (wie das Lasithi- Plateau, Omalos und Nidha), Schluchten (wie die Samaria-Schlucht) und Höhlen wie Gourgouthakas, Diktaion und Idaion (Geburtsort des griechischen Gottes Zeus), sowie Seen und Flüsse und natürlich die große wunderschöne Küste mit atemberaubenden Stränden.

Darüber hinaus gibt es eine Vielzahl kleiner Inseln rund um die Küste Kretas, von denen die meisten je nach Interesse von Touristen besucht werden. Einige dieser Inseln sind:

• Gramvousa (Kissamos, Chania) die Pirateninsel gegenüber der Balo- Lagune
• Elafonisi (Chania), das an ein Schiffswrack und ein osmanisches Massaker erinnert
• Die Insel Chrysi (Ierapetra, Lasithi) beherbergt den größten natürlichen Libanon-Zedernwald in Europa
• Paximadia Insel (Agia Galini, Rethymno) wo der Gott Apollo und die Göttin Artemis geboren wurden
• Die venezianische Festungs- und Leprakolonie in Spinalonga gegenüber dem Strand und den flachen Gewässern von Elounda (Agios Nikolaos, Lasithi)
• Dionysaden - Inseln, die in einer umweltgeschützten Region liegen, bilden zusammen den Palm Beach Forest von Vai in der Gemeinde Sitia, Lasithi
• Vor der Südküste die Insel Gavdos ist 26 Seemeilen (48 km) südlich von Hora Sfakion und ist der südlichste Punkt Europas.

Kreta erstreckt sich über zwei Klimazonen, die Mittelmeerzone und die Nordafrikanische Zone, hauptsächlich innerhalb der ersteren. Daher ist das Klima auf Kreta vorwiegend mediterran. Die Atmosphäre kann ziemlich feucht sein, abhängig von der Nähe zum Meer, während der Winter eher mild ist. Die Südküste einschließlich des Mesara Plateaus und dem Asterousia-Gebirge, fällt in die nordafrikanische Klimazone, mit noch mehr sonnigen Tagen und höheren Temperaturen das ganze Jahr über. Hier tragen Dattelpalmen Früchte und Schwalben bleiben das ganze Jahr über statt nach Afrika zu migrieren. Die fruchtbare Region um Ierapetra an der südöstlichen Küste der Insel ist bekannt für ihre ganzjährige landwirtschaftliche Produktion, in der im Winter alle Arten von Sommergemüse und -obst in Gewächshäusern erzeugt werden. Westkreta (Provinz Chania) erhält mehr Regen und ist im Vergleich zum östlichen Teil Kretas erosiver.

Kreta ist mit über 600.000 Einwohnern die bevölkerungsreichste Insel Griechenlands. Etwa 42% leben in den wichtigsten Städten Kretas und 45% in ländlichen Gebieten. Zusammen mit den nahe gelegenen Inseln bildet es die Region Kreta, die in vier regionale Einheiten (von West nach Ost) unterteilt ist: Chania, Rethymno, Heraklion und Lasithi.

 

Anreise nach Kreta

Nach Kreta können Sie mit einer Fähre oder mit dem Flugzeug gelangen.

Bei einer Anreise mit der Fähre gehen Sie an Athens Hafen in Piräus an Board und fahren über Nacht, etwa 7 – 9 Stunden, bis Sie am nächsten Morgen Kreta erreichen.

Ein Flug nach Kreta dauert je nach Abflugort von Deutschland aus zwischen 3 und 5 Stunden. Vom Flughafen Berlin Schönefeld beispielsweise gibt es Direktflüge nach Heraklion mit einer Flugdauer von 3:15 Stunden. Auch die Anreise an den Flughafen in Deutschland sollte geplant werden. Wenn Sie etwa am Schönefeld Flughafen parken möchten, können Sie online auf Fluparks Parkplätze vergleichen und buchen.

Kreta verfügt über zwei internationale Flughäfen, in Chania, Nord-westlich der Insel und in Heraklion, nördlich der Insel. Die meisten Flugverbindungen sind Charterflüge und es wird vorwiegend der Flughafen in Heraklion angeflogen. Bei einem Linienflug müssen Sie meist einen Umstieg in Athen einplanen.

Vom Flughafen in Heraklion sind es etwa 4 Kilometer ins Zentrum. Es stehen Busse, Taxen und Airport Shuttles für die Fahrt zur Verfügung.

 

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